우리 구주 예수님께서 이 땅에 어린 아기의 모습으로 탄생하심을 기뻐하며 기념하는 성탄의 계절입니다. 그러나 주님의 심정은 아직 구원의 복음을 들어보지 못한 잃어버린 영혼들을 향해 계심을 믿습니다. 우리 남침례회에 속한 교회들은 주님께서 부분하신 위대한 사명(마 28:19-20)에 헌신하기 위하여 매년 성탄의 계절에 세계선교를 위한 “Lottie Moon 성탄헌금”을 드립니다. 이 헌금을 위한 봉투가 교회당 입구에 따로 비치되어 있으므로 자원하여 참여하기를 바랍니다. 다음은 남침례회 세계선교부(Southern Baptist International Mission Board)에서 보낸 편지를 일부 발췌한 것입니다.

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Pandemic 가운데서도 저희 IMB(International Mission Board)의 선교는 계속되고 있습니다. 175년 동안 IMB의 선교는 단 한 순간도 중단된 적이 없었습니다. 지금도 164개국에서 3,615명의 full-time 선교사들이 복음을 전하고 있습니다. 이 모든 일은 IMB 혼자만의 힘으로는 절대로 할 수 없습니다. 우리 남 침례회가 함께 해주시지 않는다면 절대 불가능한 일입니다.

우리 남침례회(Southern Baptist Convention)는 선교를 하는 교회들이 모여서 형성된 자랑스러운 교회협의체입니다. 이 협의체가 형성되기 전에 선교에 뜻을 둔 교회들이 선교사들을 먼저 파송하기 시작했고 그 후 세계선교를 위해서 교회들이 모여 남침례회를 이루게 된 것입니다. 이러한 아름다운 전통을 계속해서 이어갈 책임이 우리에게 있습니다.

IMB는 2025년까지 전세계에 full-time 선교사 500명을 더 파송하려는 전략목표를 가지고 있습니다. 이를 통해서 아직까지 복음을 한 번도 들어보지 못한 사람들이 예수님에 대해서 들음으로서 예수님을 믿고, 침례를 받고, 하나님을 예배하는 구원의 역사가 일어나게 될 것을 믿습니다.       

이를 위하여 금년도 “라티문 성탄헌금” 의 목표액을 전년대비 6% 증액해서 지원해 주시기를 부탁드립니다. 그러나 주님께서는 여러분 교회들이 믿음의 분량대로 자원하여 참여하는 것을 기뻐 받으시리라 믿습니다. 저희 IMB가 꿈꾸는 요한계시록의 비전에 귀 교회가 함께 꿈꾸어 나가기를 소망하며 기도합니다. 성탄에 오신 주님을 찬양합니다. 할렐루야! 

각 나라와 족속과 백성과 방언에서 아무도 능히 셀 수 없는 큰 무리가 나와... (계 7:9)